Ереван /Медиамакс/. 2 мая в Нью-Йорке, в зале торжественных собраний кафедрального собора Св. Вардан, состоялась церемония награждения вокалиста группы Deep Purple, легендарного рок-музыканта Иэна Гиллана почетным званием "Друг армян-2014".

Церемония прошла в рамках ежегодного собрания около 500 членов Восточной епархии Армянской апостольской церкви в США. Ежегодно Восточная епархия присуждает звание "Друг армян" людям, внесшим значительный вклад в развитие отношений с Арменией и армянским народом. В 2013 году этого звания удостоился губернатор Флориды Джеб Буш.

Решение наградить Иэна Гиллана было обусловлено его ролью в проекте Rock Aid Armenia и большим вкладом в строительство нового здания музыкальной школы N6 в Гюмри, официальное открытие которого состоялось в сентябре 2013 года с участием президента Армении Сержа Саргсяна, предводителя Восточной епархии архиепископа Хажака Парсамяна, благотворителей Эдварда и Жанет Мардигян и вокалиста Deep Purple.

До начала церемонии награждения собравшимся показали отрывки из документального фильма Медиамакс "Pictures of Home", который рассказывает о духовной связи Иэна Гиллана с Арменией. Представляя Иэна Гиллана, председатель Совета директоров Фонда армянской помощи (FAR) Рэнди Сапах-Гулян заявил, что "музыка обладает огромной возможностью творить добро, и Иэн Гиллан использовал эту возможность сполна". "Трудно передать словами выражение глаз учеников музыкальной школы в Гюмри, которое я видел в сентябре: они наконец получили возможность заниматься музыкой в достойных условиях",- сказал Сапах-Гулян.

Архиепископ Хажак Парсамян назвал Иэна Гиллана "послом надежды", который использовал силу искусства во благо армянских детей.

В своем слове Иэн Гиллан сказал, что был невероятно тронут, получив письмо от архиепископа Парсамяна, в которой глава Восточной епархии сообщал о решении присудить ему звание "Друг армян". Певец рассказал о своей поездке в Спитак в 1990 году, которая, по его словам, стала одним из сильнейших эмоциональных переживаний в его жизни. Иэн Гиллан подчеркнул, что он и гитарист Black Sabbath Тони Айомми были "на виду" в ходе реализации проекта по строительству школы, однако огромный объем работы делали люди, "которые оставались за сценой". Иэн Гиллан особо отметил Джона Ди, который выступил инициатором проекта Rock Aid Armenia в 1989 году. Фронтмэн Deep Purple отметил также владельца магазина музыкальных инструментов из Канады Тима Ирвинга, который обеспечил школу в Гюмри всеми необходимыми инструментами.

Легендарный музыкант сказал, что мир сильно изменился за последние десятилетия. "Было время, когда людей в Польше и Германской Демократической Республике сажали в тюрьму за то, что они слушали Deep Purple. Я говорил об этом на встрече с Дмитрием Медведевым, когда он был президентом России. Сегодня благодаря музыке мы можем вносить свою лепту в решение каких-то вопросов",- заметил певец. "Это фантастическое "путешествие" закончилось в сентябре пршлого года, когда мы открыли школу в Гюмри. Но я верю, что нас ждут новые "путешествия"", - сказал в заключение Иэн Гиллан.