30-го апреля умер мой старший друг, американский политолог и бывший дипломат Рональд Асмус. Рон долго боролся с раком, но был вынужден уйти всего в 53 года.

Впервые я встретился с Роном летом 2004 года в Ереване. Рон был одним из ключевых сотрудников Немецкого Фонда Маршалла США и возглавлял делегацию американских политологов и исследователей, которые посетили три страны Южного Кавказа, побывав также в Абхазии, Южной Осетии и Нагорном Карабахе. В тот вечер мы долго проговорили с Роном. Я говорил ему, что у западных журналистов и экспертов нет достаточных знаний об Армении, и очень часто они руководствуются стереотипами. Рон предложил, чтобы Немецкий Фонд Маршалла США оформил подписку на Медиамакс – «чтобы получать информацию прямо из Армении, а не из третьих источников».

Мы продолжали регулярно общаться с Роном, обмениваясь мнениями о месте и роли Армении в меняющемся мире, о перспективах отношений Армении с НАТО.

В начале 90-х Рон был одним из первых, кто начал говорить о необходимости расширения НАТО на Восток. Он стал одним из «интеллектуальных архитекторов» этого расширения, а в 1997-2000 занимал пост заместителя помощника госсекретаря США и занимался расширением НАТО с практической точки зрения. Членство балтийских стран в НАТО стало возможным во многом благодаря упорству Рона.

Спустя всего год после нашего знакомства Рон предложил мне стать членом рабочей группы по Черноморскому региону, в которой я 1.5 года имел честь представлять Армению. Работа в этой группе позволила мне познакомиться со многими людьми. Именно здесь я встретился с Питером Семнеби, который был только назначен специальным представителем ЕС на Южном Кавказе. Когда Медиамакс делает интервью с министром иностранных дел Азербайджана, помогает нам в этом генконсул Азербайджана в Лос-Анджелесе Элин Сулейманов, который представлял в группе Азербайджан. Это список можно продолжить – Рон открыл передо мной множество дверей и многое, что раньше казалось невозможным, стало возможным.

В предпоследний раз я встретился с Роном в феврале 2009 года, на Мюнхенской конференции по вопросам безопасности. Я передал ему изданную нами в 2008 году на армянском его книгу «Открывая двери НАТО». Рон был очень сдержанным человеком, но было видно, что ему крайне приятно видеть эту книгу на армянском. Он должен был приехать в Ереван на презентацию книги в 2008 году, но не смог. После этого он часто говорил мне: «Я помню, что должен тебе поездку в Армению». А последний раз мы встретились совершенно случайно, в штаб-квартире НАТО в декабре 2009 года. Рон выглядел хорошо и сказал, что восстанавливается после многочисленных медицинских процедур.

К сожалению, Рону не удалось победить болезнь. Я потерял старшего друга, человека, который, несмотря на свое высокое положение в мировой политологической элите, всегда относился ко мне как к равному. Я буду скучать по тебе, Рон Асмус, и всегда буду благодарен тебе за все, что ты для меня сделал.

Ара Тадевосян – директор Медиамакс.