Ереван, 24 июля. /Медиамакс/. 12 лет назад, 12 июня 2000 года, президент Армении Роберт Кочарян отбыл в Дамаск для участия в церемонии похорон президента Сирии Хафеза Ассада.

В телеграмме соболезнования преемнику президента Сирии – Башару Ассаду, президент Армении отмечал, что «с кончиной Сирия и весь арабский народ потеряли одного из крупнейших политических деятелей, который внес большой вклад в дело создания современной истории арабского мира».

Официальный Ереван пошел на контакт с Башаром Ассадом еще при жизни его отца. 1 июня 2000 года посол Армении в Сирии, брат нынешнего президента Армении Левон Саргсян встретился с председателем совета информатики Сирии Башаром Ассадом, который спустя 10 дней был официально назначен преемником Хафеза Ассада.

Директор Института востоковедения Национальной академии наук Армении Николай Оганесян говорил в июне 2000 года в интервью Медиамакс, что дважды встречался с Хафезом Ассадом, который выражал армянам благодарность за вклад в дело развития сирийской государственности. Оганесян отмечал, что Хафез Ассад закрепил в сирийском парламенте постоянное место за армянским депутатом, обеспечил условия для достойного функционирования армянских образовательных учреждений.

Говоря о Башаре Ассаде, армянский ученый отмечал, что первоначально Ассад-старший делал ставку на своего родного брата - Рифата, а в дальнейшем рассматривал в качестве наследника старшего сына. Однако, в первом случае между двумя братьями возникли серьезные разногласия, а во втором - старший сын погиб в катастрофе, и выбор остановился на Башаре.  

«Башару Ассаду следует правильно сориентироваться, наладить контакты с военными, суннитской общиной, национальными меньшинствами и странами региона. Только в этом случае Башару удастся заменить отца»,- говорил Николай Оганесян.

В августе 2001 года министр обороны, нынешний президент Армении Серж Саргсян посетил с визитом Сирию и подписал соглашение о военном сотрудничестве. Это дало повод российской газете «Время новостей» утверждать, что «сирийско-армянский военный саммит выходит за рамки двусторонних отношений и превращается в фактор региональной политики».

«Поддержка Турцией Азербайджана увеличивает уровень взаимодействия между соперниками этих двух тюркских стран - Ираном, Арменией и Сирией. Тесное военно-стратегическое турецко-израильское сотрудничество и возможная активизация израильско-азербайджанских отношений неизбежно подталкивают друг к другу Армению и арабские страны, также озабоченные сближением Тель-Авива и Анкары», - писала газета.

Впрочем, армяно-сирийское военное сотрудничество не стало чем-то ощутимым, во всяком случае, стороны к этой теме более не возвращались.

В апреле 2006 года министр иностранных дел Армении Вардан Осканян встретился в Дамаске с президентом Сирии Башаром Ассадом. В декабре того же года временный поверенный в делах Сирии в Ереване Мухлис Фараун назвал свою страну «арабским братом Армении в регионе». Комментируя присутствие армянских миротворцев в Ираке, дипломат сказал,  что «будучи арабом, я против вмешательства Армении в военные дела в Ираке, однако, будучи дипломатом, отлично понимаю - как и почему Армения оказалась в там».

17 июня 2009 года президент Сирии Башар Ассад прибыл с официальным визитом в Ереван. По иронии судьбы, выступая на совместной пресс-конференции с президентом Армении, Башар Ассад заявил о готовности Сирии содействовать прогрессу в процессе нормализации армяно-турецких отношений с учетом хороших отношений Дамаска с обеими сторонами. Как известно, после начала напряженности в Сирии Турция одной из первой отвернулась от Башара Ассада.

Серж Саргсян назвал «историческим» официальный визит президента Сирии и особо отметил тот факт, что в начале ХХ века сирийский народ протянул руку помощи многим тысячам армян, выжившим в результате Геноцида. «Сирия - вторая родина армян», - цитировал Серж Саргсян слова бывшего президента Сирии Хафеза Ассада, посетившего Армению 30 лет назад.