В этом году исполнилось 30 лет компании ABBYY. Она была создана еще во времена, когда наша страна называлась СССР, и хотя Scorpions уже приехали в Москву и наполнились впечатлениями, которые потом выразили в песне Wind of Change (Ветер перемен), это еще была страна, в которой основной идеологией был коммунизм, а экономика управлялась (или уже не управлялась) всемогущим Госпланом.

Именно в это время мой друг Давид Ян понял для себя окончательно, что недостаточно просто хотеть перемен в жизни, эти перемены необходимо осуществлять. К тому времени у нас уже был определенный опыт зарабатывания денег капиталистическими методами: мы организовали в общежитии вечернее кафе, где продавали армянский кофе и хотдоги, причем с неплохим наваром: однажды за один вечер нам удалось заработать по 30 рублей на нос, что было сопоставимо с месячной стипендией. 

Но то, что задумал Давид, было уже проектом совсем другого уровня: вместе с программистом Сашей Москалевым они собрались написать за лето компьютерный словарь, продать его в несколько организаций и, хорошо на этом заработав, вернуться к обычной жизни. Давид был еще студентом Московского Физико-Технического института, и собирался продолжать заниматься наукой. 

Получилось так, что Саша ошибся в сроках в 6 раз, и вместо трех месяцев программа была готова только через полтора года. И дело, которое должно было стать простым способом заработать, вылилось в полноценный длительный проект. Здесь проявилась настойчивость Давида: он не забросил это дело, не разочаровался, а упорно довел его до конца, подбадривая Сашу, и через полтора года я повез в Ереван первую копию Lingvo для того, чтобы сдать ее первому клиенту. 

Но компания ABBYY (поначалу она называлась Bit Software) по-настоящему началась не в этот момент, а когда Давид выяснил, что десятки тысяч копий Lingvo разошлись бесплатно по рукам. Другой бы сломался, решил бы, что бесполезно бороться в такой ситуации. Давид же увидел в этом возможность: если люди раздают продукт, долго и упорно копируя дискеты друг у друга, значит он нужен! А значит – надо и дальше этим заниматься.

Эта настойчивость и умение видеть возможности там, где другие видят только проблемы, помогала ему еще много раз, в том числе когда удалось сломать стереотип о том, что у российских компаний нет шансов на международном рынке – ABBYY с продуктом FineReader успешно вышла на западные рынки и на многих захватила лидерство. Эта настойчивость вошла в ДНК компании, которая упорно и настойчиво завоевывала признание на сложном корпоративном рынке, и у которой теперь множество клиентов, которые занимают верхние строки списка Fortune. 

Я тоже долгие годы учился этой настойчивости. Когда я в 1993 году принял приглашение Давида уже официально стать сотрудником компании, и приехал из холодного и темного Еревана в горящую огнями Москву, компания могла платить мне только 70 долларов в месяц, из которых 50 уходило на аренду квартиры. Мы втроем – я, жена и полугодовалая дочь, жили на оставшиеся 20 долларов в месяц, покупая на рынке самую дешевую картошку и позволяя себе есть куриное мясо раз в две недели. Но это было только началом испытаний, настоящие вызовы ждали меня на работе. В ситуации массового компьютерного пиратства зарабатывать деньги было сложно, поэтому приходилось работать за троих, и делать вещи, которые казались нереальными. Однажды Давид позвал меня и сказал: «Арам, ты хороший спринтер, но чтобы достичь успеха, ты должен научиться бегать марафоны». Год спустя после этого разговора я возглавил отдел корпоративных проектов, задача которого была как раз в том, чтобы бегать «длинные дистанции», потому что одна продажа большому клиенту могла длиться больше года, и всегда был шанс, что ничего не получится. С тех пор и до сегодня мне нравится делать большие дела, в которых требуется умение видеть будущее, планировать на годы вперед, и делать все последовательно и настойчиво, даже если иногда бывает очень трудно.

В сфере информационных технологий происходят бурные перемены. И кажется, что стратегическое мышление все больше уступает место быстрым успехам. Но это иллюзия. Чем сложнее предвидеть будущее, тем важнее для рынка компании, на которые можно положиться, потому что они умеют держат курс, несмотря на шторм и хаос. Можно заработать много денег на конъюнктуре, но построить бизнес, который будет жить и развиваться десятки лет, и которому будут доверять свои критические процессы самые крупные компании, можно только, если этот бизнес строят люди, которые мыслят стратегически. Во время перемен строить стратегии сложнее, но именно поэтому они обеспечивают конкурентное преимущество и создают уникальные долгосрочные возможности, в которые имеет смысл вкладываться. Именно это качество и предопределило то, что ABBYY успешна уже 30 лет, и при этом остается динамичной компанией, способной адаптироваться к любым изменениям.

Арам Пахчанян – директор школы «Айб» и вице-президент компании ABBYY. 

Высказанные в колонке мысли принадлежат автору и могут не совпадать с точкой зрения Медиамакс.