Медиамакс продолжает новый цикл «Знакомые-незнакомые города» при поддержке Банка ВТБ (Армения). Мы часто признаемся, что плохо знаем свою страну, в основном имея в виду достопримечательности, природные и архитектурные памятники. Однако мы не так много знаем и о городах, расположенных совсем недалеко от Еревана. Так возникла идея попробовать восполнить этот пробел, представив 10 городов, которые не считаются туристическими (кроме Эчмиадзина), но обладают своеобразной прелестью.

Расположившийся на берегу реки Касах, Аштарак отличается живописной природой, богат достопримечательностями, историко-культурными памятниками и, главное, приветливыми и доброжелательными людьми. 

Фото: Медиамакс

Первые упоминания об Аштараке относятся к 9-му веку. В древности поселение было частью провинции Арагацотн, которая входила в состав области Айрарат Великой Армении (Мец Айк). Происхождение названия связывают с именем аккадской богини любви и плодородия Иштар, которое на финикийском языке звучало как Аштар. По сей день в Аштараке сохранились памятники, которые датируются ранним средневековьем.

Фото: Медиамакс

Аштарак сегодня

Аштарак находится всего в 13 км от Еревана. Он является райцентром Арагацотнского марза, а статус города получил в 1963 году.

Фото: Медиамакс

Построенный в 1950-х «Новый» мост соединил старый Аштарак с левым берегом Касаха. Фактически, сегодня город состоит из следующих районов: Аштарак, Мугни, Левый Берег, Гитаван и Багаван.

Фото: Медиамакс

В Аштараке проживают исключительно армяне. В 1970-х в город прибыли переселенцы из Диаспоры и Джавахка. Они осели преимущественно на левом берегу, где были построены высотные здания в характерном для советской эпохи архитектурном стиле. 

Фото: Медиамакс

В последние годы в Аштарак переехало немало армян из Сирии. Два года назад для них здесь начали строить жилой район «Новый Алеппо», однако сегодня строительные работы приостановлены. 

Долгие годы в Ашараке занимаются производством сухофруктов, виноградарством, есть птицефабрика.

Фото: Медиамакс

В Аштараке находятся Институт радиофизики и электроники Национальной академии наук Армении, а также Институт физических исследований имени Микаела Тер-Микаеляна.

Прогуливаясь по улицам города

Помимо такси и личного транспорта в Аштарак можно попасть на маршрутных такси, которые отправляются с Центрального автовокзала.

Фото: Медиамакс

Знакомство с Аштараком лучше начать с площади, где по соседству с Домом культуры установлен памятник Католикосу всех армян Нерсесу Аштаракеци. Авторы памятника - скульптор Гетик Багдасарян и архитектор Джим Торосян. Не так давно в центре площади были установлены фонтаны в виде деревьев.

Фото: Медиамакс

Недалеко от площади находится памятник писателю и публицисту Вардгесу Петросяну, за которым берет начало улица Капанцяна, или как ее называют местные жители - «Музейная улица». В свое время здесь было несколько музеев, однако теперь действует только дом-музей академика Норайра Сисакяна.

Фото: Медиамакс

На этой улице выделяется двухэтажное здание с очаровательным балконом и пышным ухоженным садом. Прежде здесь был дом-музей историка и лингвиста Григора Капанянца, который позднее перенесли в носящую его имя школу.

Фото: Медиамакс

Сегодня в доме Капанянца живет бывшая учительница математики Соник Киракосян вместе с семьей сына. Они ухаживают за садом, поддерживают дух дома, который витает в светлых комнатах с высокими потолками и старинными дверями.

Фото: Медиамакс

Аштарак разделен на правый и левый берега. Прежде аштаракцы жили в основном на правом берегу – в частных домах.

Фото: Медиамакс

Вдоль улиц по сей день возвышаются старые ореховые деревья, благодаря которым аштаракские орехи стали знаменитыми на всю страну. В сентябре в Аштараке орехов найти еще нельзя – урожай начинают собирать в конце октября. Для многих этот процесс является старой семейной традицией. Из собранных орехов потом готовят сладкий суджух или ореховое варенье. Балконы многих домов увиты виноградными ветвями.

Фото: Медиамакс

Городской рынок находится на левом берегу - по ту сторону «Нового» моста. Здесь есть пекарня, где можно понаблюдать за работой женщин, пекущих хлеб и лаваш в тонире.

Фото: Медиамакс

На краю ущелья находится памятник участникам Второй Мировой войны. В свое время здесь был большой парк с прудом и множеством кафе. К сожалению, сегодня парк, как и памятник, выглядят заброшенными.    

Фото: Медиамакс

Аштаракское ущелье

Сегодня Аштаракское ущелье у многих ассоциируется с гостиничным комплексом, водными аттракционами и ресторанами. Мы же проигнорировали все современные развлечения и спустились к красному трехарочному мосту 17-го века. 

Фото: Медиамакс

Прямо под ним находится водяная мельница Мухсонц – самая старая во всем Арагацотне. Хотя сегодня это - частная территория, однако здесь можно посидеть на берегу реки совершенно бесплатно.

Фото: Медиамакс

Кстати, как мы узнали у рыбачившего по соседству дедушки, в реке Касах водится форель.

Фото: Медиамакс

В начале весны вдоль берегов Касаха вырастает «джуркотэм» (водный кресс-салат). Эта зелень напоминает обычный кресс-салат, но растет только у воды. Говорят, в свое время местные жители люили спускаться в ущелье, срывать свежую зелень и есть ее прямо на месте, завернув в лаваш.

Фото: Медиамакс

«Обязательные» для посещения достопримечательности

Если перейти через мост и пройти немного вверх, вы окажетесь в старом квартале Кармравор, где расположен дом-музей Перча Прошьяна, основанный в 1948 году на месте родового дома писателя. Современное здание было построено в 1990 году. В музее можно увидеть личные вещи писателя, среди которых - трость, на ручке которой изображена голова Газароса Агаяна.

Фото: Медиамакс

Прошьян и Агаян были близкими друзьями, но любили поспорить по любому поводу. Прошьяну нравилось гулять с этой тростью и говорить, что так он «держит Агаяна за горло».

Фото: Медиамакс

На территории музея есть тонратун и винный погреб. При желании в саду организуются угощения, а также здесь устраиваются различные представления. 

Фото: Медиамакс

Музей открыт со вторника по воскресенье. В последнюю субботу каждого месяца вход свободен для всех, а в последнюю пятницу каждого месяца – только для школьников.

Фото: Медиамакс

В этом районе с множеством ветхих домов часто можно встретить туристов: именно здесь расположены три самые старые и известные церкви Аштарака – Кармравор (красная), Циранавор (абрикосовая) и Спитакавор (белая).

Фото: Медиамакс

Названия церквей связывают с красивой и печальной легендой о трех сестрах и юноше по имени Саркис. По преданию, все три сестры были влюблены в Саркиса. Обнаружив это, две старшие сестры бросились вниз со скалы, чтобы уступить счастье младшей. В тот день одна из них была в красном платье, другая – в платье цвета абрикоса. Но младшая сестра, узнав об этом, тоже бросилась вниз в своем белоснежном платье. После этого Саркис стал отшельником, а на краю обрыва появились три храма, окрашенные в цвета платьев трех сестер.

Спитакавор и Циранавор находятся чуть ниже дома-музея Прошьяна – в «Бердатахе». Циранавор – самая старая церковь Аштарака. По некоторым данным, в дохристианские времена на ее месте располагался языческий храм. Позднее, как и многие другие языческие святыни, храм был разрушен, и на его месте появилась трехнефная базилика Циранавор. Церковь успела послужить и в качестве крепости, за что получила название «Покраберд» (малая крепость). 

Фото: Медиамакс

После землетрясения 19-го века церковь раскололо надвое, в ней отсутствуют купол и одна из стен. Но внутри царит особая, мистическая тишина.

Фото: Медиамакс

Спитакавор расположен на краю ущелья. Это небольшая церковь, построенная из розоватого туфа, с двумя входами, один из которых смотрит прямо на обрыв. Стены храма полностью сохранились, разрушен только купол.

Фото: Медиамакс

Церковь Кармравор или храм Св. Богоматери находится чуть выше дома-музея Прошьяна. Она построена в 7-м веке и является единственной в Армении, сохранившей оригинальную красную кладку купола. Магия церкви заключается в невообразимом куполе, открывающемся взору изнутри.

Фото: Медиамакс

Именно этой церкви знаменитый русский поэт 20-го века Осип Мандельштам посвятил прекрасные строки:

«Дверь - тише воды, ниже травы,

Встал на цыпочки и заглянул внутрь: но там же купол, купол!

Настоящий! Как в Риме, под которым тысячные толпы, и пальмы, и море свечей, и носилки.

Кому же пришла идея заключить пространство в этот жалкий погребец, в эту нищую- темницу,  чтобы ему  там воздать достойные псалмопевца почести?»

Фото: Медиамакс

Во дворе церкви Кармравор покоится поэт Геворк Эмин.

Фото: Медиамакс

Где переночевать в Аштараке

В центре города, на улице академика Сисакяна, расположена гостиница «Аштарак». Кажется, что в ней ничего не менялось с советских времен. После долгих поисков мы столкнулись с женщиной, которая рассказала, что в гостинице действует только третий этаж, а первые два сдаются в аренду разным учрежлениям. Чтобы остаться в гостинице на ночь, нужно договариваться заранее.

Фото: Медиамакс

Pascal & Diodato

Аштарак нельзя назвать городом, полным развлечений. Здесь есть несколько ресторанов и бистро, в частности, на левом берегу города. Среди кафе выделяется Pascal & Diodato, расположенное рядом с церковью Кармравор.

Фото: Медиамакс

Свое название кафе получило в честь двух армян: Арутюна Паскаля, который в 1652 году в Лондоне открыл первое кафе в Европе, и Ованнеса Аствацатура (Диодато), который в 1685 году основал первое венское кафе.

Аштаракское кафе открыли в 2010 году ливанские армяне, переехавшие из Франции и Австрии – Пьер и Тиран Багдадяны. Ранее, в 2007 году, братья основали в Аштараке любимую многими шоколадную фабрику Gourmet dourme.

Фото: Медиамакс

В Pascal and Diodato приезжают жители близлежащих районов, и даже организуют в кафе свадебные торжества. В октябре в кафе проходит ежегодное мероприятие «Праздник орехов на родине Орехов».

«Айрудзи»

Есть в Аштараке место, куда хочется возвращаться снова и снова. Это конный клуб «Айрудзи», который уже долгие годы позволяет людям «общаться» с лошадьми.

Фото: Медиамакс

Здесь можно участвовать в прогулке и кормлении лошадей. Вас научат сидеть в седле и помогут освоить важнейшие навыки. С 90-х годов на территории ипподрома действует детский летний лагерь. Здесь также проходят иппотерапию дети, имеющие проблемы со здоровьем.

Фото: Медиамакс

Город, где всегда рады гостям

Управляющий аштаракским филиалом Банка ВТБ (Армения) Грачья Мовсисян родился и вырос в Аштараке. Говорит, где бы ни находился, уже через 10 дней начинает скучать по журчанию родной речки в Аштараке и горным пейзажам.

Начальнику операционного отдела Сатик Саргсян родной город больше всего нравится осенью, когда можно наслаждаться прохладной погодой под лучами яркого солнца. «Каждое утро выхожу на балкон, смотрю на Арагац, на церковь Св. Саркиса, и меня сразу переполняет энергия», - говорит она. 

Финансовому консультанту аштаракского филиала Банка ВТБ (Армения) Алине Парванян нравится уютная и добрая атмосфера города, а также Аштаракское ущелье, которое прекрасно в любое время года.

А администратор зала Анна Зурабян подчеркивает, что Аштарак - это город, где всегда рады гостям. Так что если вы еще не бывали в Аштараке, знайте: вас там ждут.

Анна Бубушян

Фотографии: Эмин Аристакесян